Neix sota el patrocini de les grans famílies del comtat de Barcelona: els Montcada, els Cervelló i el comte Ramon Berenguer IV. 1160. Monjos vinguts d’Occitània troben a la vora del riu Gaià (Santes Creus, Alt Camp) el lloc que serà una de les capitals espirituals de la Corona catalanoaragonesa més extensa i influent. 

El monestir cistercenc de Santes Creus continua hissant-se gràcies als mecenatges reials. Els reis Pere el Gran i Jaume II el Just i la seva dona, Blanca d’Anjou, l’escullen com a panteó. Molts van ser els protectors, defensors, curadors de Santes Creus. Per això s’eleva i es veu des d’arreu, com una gran bandera de l’esperit que marca el destí.