Rafael Guastavino Moreno (València, 1842 – Asheville, Carolina del Nord, 1908) neix al carrer de la Punyaleria de València el 1842. Fill d’un fuster, també anomenat Rafael Guastavino, i cinquè de 14 germans, deu el seu primer cognom a l'avi genovès, constructor de pianos, que havia emigrat a Barcelona a finals del segle XVIII. La idea inicial era dedicar-se a la música tocant el violí, potser seguint la tradició de l’avi. Però tenir de veïna la Llotja de la Seda de València ha de ser necessàriament inspirador. El gòtic civil català marca la vida col·lectiva i també la vida individual d’en Rafael, que tampoc amaga la inspiració que rep del seu rebesavi, l’arquitecte Josep Nadal, amb la volta amb la qual ha bastit Sant Jaume de Vila-real. El 1859, amb 17 anys, es trasllada a Barcelona per estudiar a l’Escola Especial de Mestres d’Obres de Barcelona, embrió de la futura Escola Tècnica ...